1944年，日军发动中原战役，大举向河南腹地进攻，中共中央决定向河南敌后进军，收复失地，新四军四师师长彭雪枫奉命率队西征。1944年9月11日，在河南夏邑县八里庄围歼土顽李光明的战斗中，彭雪枫被流弹击中心脏，英勇殉国，时年37岁。 　　1945年2月2日，彭雪枫将军牺牲的消息公布，并进行公祭活动。部队在50里外布置了防空警戒，防止敌人空袭会场。2月7日，淮北各界人士约16000万人，在半城镇大王庄彭雪枫的灵柩前，举行追悼大会。那一天，洪泽湖出现了历史上罕见的大霜，白霜覆盖了原野，挂满了树枝。因为当时室内没有照明设备，任泊生、薛伯青他们用了100支蜡烛作为光源拍下了彭雪枫师长最后的遗容。（http://xsjn4a.cn/post.html?id=5e915061fa9b8b0c81cb8082）